El dolor de cabeza es una de las quejas médicas más comunes. Aquí se presenta una visión general del abordaje del paciente con dolor de cabeza.

Más del 90 por ciento de todos los dolores de cabeza primarios se clasifican en algunas categorías, que incluyen migraña, dolor de cabeza tensional y dolor de cabeza en racimos. 

Migraña: la migraña es un trastorno de ataques recurrentes. El dolor de cabeza de la migraña suele ser unilateral, aunque no siempre, y tiende a tener una calidad pulsátil. Las características que lo acompañan pueden incluir náuseas, vómitos, fotofobia, fonofobia u osmofobia. Los factores desencadenantes de la migraña pueden incluir estrés, cambios en los niveles de estrógeno, estímulos visuales, cambios climáticos, nitratos, ayuno, alcohol, alteraciones del sueño y edulcorantes artificiales como el aspartame, entre otros.

Cefalea de tipo tensional: la presentación típica es un dolor de cabeza no pulsátil, bilateral, de intensidad leve a moderada, sin otras características asociadas. Las molestias también pueden afectar con frecuencia al cuello y la mandíbula. 

Cefalea en racimos: es el subtipo más común de cefalea autonómica del trigémino. Los síntomas autonómicos unilaterales son ipsilaterales al dolor y pueden incluir ptosis, miosis, lagrimeo, inyección conjuntival, rinorrea, edema periorbitario, sudoración facial y congestión nasal. La inquietud también puede ser una característica típica de un ataque de cefalea en racimos. Los ataques suelen durar de 15 a 180 minutos. 

Tabla 1. Resumen sobre los tipos de cefalea

¿Cuál es el tratamiento?

Migraña: el tratamiento de la migraña debe centrarse en la terapia profiláctica, evitando los desencadenantes de la migraña y limitando el uso de medicamentos para el dolor de cabeza agudo. Las intervenciones profilácticas pueden incluir farmacoterapia, terapia conductual o fisioterapia. 

Los medicamentos profilácticos de primera línea para la migraña crónica incluyen:

●Propranolol.

●Amitriptilina.

●topiramato.

●Ácido valproico y sus derivados (para hombres y mujeres que no están en edad fértil).

Se espera que hasta el 50% de los pacientes tratados con uno de estos medicamentos tengan al menos una reducción del 50% en la frecuencia de los dolores de cabeza después de tres meses de tratamiento, si se les administran las dosis adecuadas. Sin embargo, los efectos secundarios son comunes y pueden limitar el uso de estos agentes profilácticos. 

Otros medicamentos alternativos a la primera línea son los siguientes:

Agentes de segunda línea	Agentes de tercera línea
•OnabotulinumtoxinaA•Antagonistas del péptido relacionado con el gen de la calcitonina (CGRP) (erenumab , fremanezumab , galcanezumab , eptinezumab , atogepant)•Bloqueo del nervio occipital (ONB)•Venlafaxina•Verapamilo•Otros betabloqueantes (atenolol, nadolol, metoprolol)•Gabapentina•Magnesio•Riboflavina•Candesartán•Otros antidepresivos tricíclicos (nortriptilina, protriptilina)	•Matricaria•Tizanidina•Memantina•Pregabalina•Ciproheptadina•Zonisamida

Cefalea de tipo tensional: el tratamiento preventivo eficaz implica el uso de medicamentos profilácticos diarios, terapias conductuales y fisioterapia. Al igual que la migraña, el uso combinado de estas intervenciones suele ser óptimo. 

La evidencia de eficacia es limitada e inconsistente, pero quizás sea más fuerte para los antidepresivos tricíclicos como la amitriptilina. Otros medicamentos que pueden ser útiles incluyen los antidepresivos mirtazapina y venlafaxina, los anticonvulsivos topiramato y gabapentina y el relajante muscular tizanidina. Por el contrario, la evidencia disponible sugiere que los inhibidores selectivos de la captación de serotonina no son eficaces para la profilaxis de la cefalea tensional.

Cefalea en racimos: se recomienda el tratamiento inicial con oxígeno al 100% o un triptano, de acuerdo con las pautas nacionales y el consenso de expertos:

– Se debe probar primero el oxígeno si está disponible.

– De lo contrario, se puede utilizar un triptano como sumatriptán o zolmitriptán como tratamiento inicial. 

Para los pacientes que toman un triptano y no pueden administrar o tolerar inyecciones subcutáneas, se sugiere el tratamiento con triptanos intranasales. Las opciones incluyen sumatriptán intranasal 20 mg o zolmitriptán intranasal (5 mg).  Para los pacientes que no responden o toleran la terapia aguda inicial con oxígeno y/o triptanos, las opciones alternativas incluyen lidocaína intranasal, ergotamina oral y dihidroergotamina intravenosa.

Bibliografía:

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